राकेश शर्मा से शुभांशु शुक्ला तक, स्पेस में इतिहास रचने वाले भारतीय और भारतीय मूल के अंतरिक्ष यात्री

नई दिल्ली: भारतीय वायुसेना के ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला ने इतिहास रच दिया है! वह 25 जून, 2025 को स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट से एक्सिओम मिशन 4 (Ax-4) के तहत सफलतापूर्वक अंतरिक्ष के लिए रवाना हुए। इस चार-सदस्यीय अंतरराष्ट्रीय दल में अमेरिका, पोलैंड और हंगरी के अंतरिक्ष यात्री भी शामिल हैं। 

शुभांशु शुक्ला एक विज्ञान-आधारित मिशन में भारत का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, जिसमें 31 देशों के 60 से अधिक प्रयोग शामिल हैं। यह मिशन इसरो का नासा और ईएसए (यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी) के सहयोग से एक संयुक्त उद्यम है। अंतरिक्ष में शुक्ला की भागीदारी देश के आगामी गगनयान मिशन के लिए वैज्ञानिक आधार तैयार करती है। नासा, ईएसए और जेएएक्सए में प्रशिक्षित शुक्ला आईएसएस पर 14 दिनों तक वैज्ञानिक अनुसंधान करेंगे, जिसमें माइक्रोग्रैविटी में योग और शैक्षिक आउटरीच शामिल है। 

लगभग चार दशक बाद (राकेश शर्मा के बाद), वह अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के लिए चौथे निजी मिशन के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय नागरिक बन गए हैं। हालाँकि, ऐसे कई भारतीय नागरिक और भारतीय मूल के लोग रहे जो कई मिशनों पर अंतरिक्ष में गए हैं। आइए उन नामों को जानते हैं-

अंतरिक्ष में जाने वाले भारतीय और भारतीय मूल के लोग

1. राकेश शर्मा (1984)

भारतीय वायुसेना के पायलट राकेश शर्मा ने 3 अप्रैल 1984 को सोवियत संघ के सोयुज टी-11 यान में सवार होकर सल्युत-7 अंतरिक्ष स्टेशन पर 7 दिन 21 घंटे बिताए। उन्होंने जैव-चिकित्सा और रिमोट सेंसिंग प्रयोग किए और हीरो ऑफ द सोवियत यूनियन व अशोक चक्र से सम्मानित हुए।

2. कल्पना चावला (1997, 2003)

हरियाणा के करनाल में जन्मी कल्पना चावला अमेरिकी नागरिक बनीं और नासा में एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में शामिल हुईं। उन्होंने 1997 में अंतरिक्ष शटल कोलंबिया (STS-87) में एक मिशन विशेषज्ञ के रूप में उड़ान भरी, जहाँ उन्होंने माइक्रोग्रैविटी और मटेरियल साइंस प्रयोग किए। लेकिन 2003 में उनका दूसरा मिशन (STS-107) दुखद रूप से समाप्त हो गया, जब शटल पुनः प्रवेश के दौरान टूट गया, जिसमें सभी सात चालक दल के सदस्यों की मौत हो गई। चावला को मरणोपरांत कांग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर से सम्मानित किया गया। वह अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की पहली महिला थीं।

3. सुनीता विलियम्स (2006, 2012, 2024)

भारतीय-अमेरिकी पिता के घर जन्मी और पली-बढ़ीं विलियम्स अमेरिकी नौसेना अधिकारी के रूप में शामिल हुईं और बाद में नासा अंतरिक्ष यात्री बनीं। उन्होंने तीन अंतरिक्ष उड़ानें (2006, 2012, 2024) पूरी की हैं और एक महिला द्वारा सबसे अधिक स्पेसवॉक (7) और सबसे लंबे स्पेसवॉक समय (50 घंटे, 40 मिनट) का रिकॉर्ड रखती हैं।

विलियम्स ने 2007 में अंतरिक्ष में पहली मैराथन दौड़ लगाई और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर फ्लाइट इंजीनियर और कमांडर के रूप में सेवा दी, जिससे कई प्रयोगों में योगदान मिला।

4. राजा चारी (2021–22)

भारतीय मूल के पिता के घर जन्मे राजा चारी अमेरिकी वायुसेना के ब्रिगेडियर जनरल और नासा अंतरिक्ष यात्री हैं। उन्होंने 2021-22 में ISS के लिए स्पेसएक्स क्रू-3 मिशन की कमान संभाली, अंतरिक्ष में 170 दिनों से अधिक समय बिताया।

2020 में नासा की आर्टेमिस टीम के लिए चुने गए, वह भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए प्रशिक्षण ले रहे हैं। राजा चारी ने 2022 में एक स्पेसवॉक भी किया, जिसमें उन्होंने एक साथी के हेलमेट कैमरे को ठीक करके त्वरित सोच का प्रदर्शन किया।

5. सिरीशा बांदला (2021)

भारत के आंध्र प्रदेश में जन्मी सिरिशा बांदला भारतीय मूल की अमेरिकी वैमानिकी इंजीनियर और वर्जिन गैलेक्टिक में उपाध्यक्ष हैं। बांदला ने 11 जुलाई, 2021 को वर्जिन गैलेक्टिक यूनिटी 22 मिशन पर अंतरिक्ष के किनारे तक उड़ान भरी, जिससे वह अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की तीसरी महिला बन गईं।

6. गोपी थोटाकुरा (2024)

आंध्र प्रदेश में जन्मे थोतकुरा, एक उद्यमी और पायलट हैं, जिन्होंने मई 2024 में जेफ बेजोस के ब्लू ओरिजिन NS-25 मिशन पर उड़ान भरी, जो कर्मन लाइन को पार करने वाली एक सबऑर्बिटल उड़ान थी।छह सदस्यीय दल के हिस्से के रूप में, वह एक पर्यटक के रूप में अंतरिक्ष में यात्रा करने वाले पहले भारतीय बने, और मिशन के दौरान एक छोटा भारतीय झंडा भी ले गए।

7. शुभांशु शुक्ला (2025)

भारतीय वायुसेना के ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला ने 25 जून, 2025 को SpaceX के फाल्कन 9 पर सवार होकर एक निजी अंतरिक्ष उड़ान, Axiom Mission 4 (Ax-4) के हिस्से के रूप में उड़ान भरी। वह राकेश शर्मा के 41 साल बाद अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय नागरिक बने। नासा, ईएसए और जेएएक्सए में प्रशिक्षित शुक्ला आईएसएस पर 14 दिनों तक वैज्ञानिक अनुसंधान करेंगे, जिसमें माइक्रोग्रैविटी में योग और शैक्षिक आउटरीच शामिल है।

उपर्युक्त के अलावा अन्य उल्लेखनीय व्यक्तियों में अनिल मेनन जैसे भारतीय मूल के व्यक्ति भी शामिल हैं, जिन्हें नासा अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार के रूप में चुना गया है, लेकिन उन्होंने अभी तक अंतरिक्ष की यात्रा नहीं की है। इसके अलावा, रविश मल्होत्रा ने भी राकेश शर्मा के 1984 के मिशन के लिए बैकअप के तौर पर काम किया था, लेकिन उन्हें अंतरिक्ष में जाने का अवसर नहीं मिला।